El Ministerio de Energía de EEUU ha publicado un informe en el que asegura que las cubiertas superanchas con las que los principales fabricantes de neumáticos insisten en reemplazar las ruedas gemelas posteriores de los camiones permiten recortar el consumo de combustible de un 6 a un 10 por ciento. Esa es la conclusión del informe, que recoge los datos acumulados durante cuatro años experimentando con 6 tractoras y 10 semirremolques con los que han recorrido 700.000 millas (434.961 kilómetros) en condiciones normales.
La mitad de las tractoras iban equipadas con cubiertas superanchas Michelin X One y la otra mitad con las ruedas gemelas habituales; en cuanto a los semirremolques, la mitad llevaban las mencionadas cubiertas superanchas de Michelin y luego había dos más con las cubiertas gemelas y los tres restantes con ruedas gemelas equipadas de cubiertas recauchutadas. Los vehículos iban a plena carga. Bill Knee, director de investigación en la seguridad de los vehículos en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, que ha elaborado el estudio, ha reconocido que en estos momentos en que existe una honda preocupación por el ahorro de los combustibles fósiles, la cubierta superancha de Michelin ha demostrado ser una solución a tener muy en cuenta.
Como se sabe, los transportistas no han acogido demasiado bien las cubiertas superanchas que ofrecen los principales fabricantes debido a su mayor tamaño. Aún admitiendo su ventaja en cuanto a eficiencia del combustible consumido, una cubierta de esas dimensiones consume gran espacio en el vehículo y merma la carga útil, amén de que no es fácilmente manipulable por una sola persona.
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