Presidente de UniportBilbao
“Las empresas de la comunidad portuaria de Bilbao mantienen su previsión inversora”
“Las empresas asociadas a Uniport, a pesar del impacto que tendrá en su actividad la crisis del Covid-19, esperan invertir cerca de 140 millones este año. El presidente del clúster del puerto de Bilbao, Jaber Bringas, hace balance del primer cuarto de siglo de vida de la entidad y adelanta a qué retos futuros tendrá que enfrentarse el sector en los próximos años, poniendo el foco en “la incertidumbre comercial internacional”, un “reto en mayúsculas para las empresas”.
– El transporte de mercancías, como actividad esencial, ha estado en primera línea durante la pandemia. ¿Cómo se ha vivido esta situación en el puerto de Bilbao?
– La comunidad portuaria de Bilbao ha mantenido la actividad en todo momento, como servicio esencial, orientado a que se mantenga el suministro, tanto a la industria como a la distribución. El sector ha trabajado en remoto todo lo que ha podido, pero no siempre es factible y las dificultades para realizar el trabajo con las medidas preventivas estipuladas y las lógicas complicaciones han sido grandes, especialmente en el transcurso de las primeras semanas. Por ello, hay que reconocer públicamente la gran labor de los que han estado en primera línea de este negocio. Gracias, con mayúsculas, a todos ellos.
– ¿Cómo está incidiendo en la actividad portuaria la crisis del Covid?
– En cifras, entre los meses de enero y mayo de este año, comparativamente con 2019, ha decrecido en un 5,5 por ciento el conjunto de toneladas por el puerto de Bilbao. Más se han resentido las empresas que trabajan en el segmento de los pasajeros por el cierre de las fronteras y la cancelación de la llegada de cruceros. En carga, no son cifras extremadamente negativas, pero llevan aparejadas, según el segmento de mercado en el que se mueva cada empresa, caídas en la facturación de más del 40 por ciento, lo cual sí lleva a la preocupación.
– ¿Cómo cree que será la recuperación?
– La nueva realidad es la de una industria a la que le costará tiempo tomar velocidad de crucero y, por tanto, a nuestro sector, que está siempre al servicio y acompañando al sector industrial, también le costará volver a la situación previa al Covid. La incertidumbre y la inquietud es importante.
– ¿Mantendrán las empresas asociadas a UniportBilbao sus inversiones previstas para este año pese a la pandemia?
– La previsión que nos transmiten es la de mantener la actividad inversora programada. Con la información disponible se puede hablar de cerca de 140 millones de inversión por parte de las empresas privadas. La última, la anunciada por nuestra asociada Petronor de puesta en marcha de dos proyectos punteros para avanzar en la descarbonización. A esta cifra hay que añadir las inversiones anunciadas para este año por la Autoridad Portuaria por valor de más de 60 millones de euros. Habrá que ir viendo cómo se desarrolla el medio año que queda.
– Otro de los temas encima de la mesa es el ‘Brexit’. ¿Cómo afectará a la comunidad portuaria de Bilbao la salida de Reino Unido de la UE?
– Las empresas con intereses en Reino Unido, dado el importantísimo volumen de comercio por el puerto de Bilbao, llevan tiempo preparándose contemplando varios escenarios. El más complejo, la falta de acuerdos de reciprocidad podría dar lugar a inspecciones en frontera para aquellos productos (un amplio rango) sujetos a controles comerciales, sanitarios o fitosanitarios, por ejemplo. El más favorable -acuerdos bilaterales- no evitaría que el comercio con Reino Unido fuera ya con un tercer país. Esto conlleva declaraciones en frontera, comenzando por las aduaneras. Nuestro sector está más que acostumbrado a trabajar en comercio con terceros países, pero los exportadores e importadores se tienen que hacer a la idea de que los trámites, y los tiempos, cambiarían, y ser conscientes de la importancia de preparar la documentación necesaria con la mayor antelación que sea posible. Operativamente, también conllevará cambios en los flujos de vehículos, principalmente en los asociados a los servicios de los ferris, que, afortunadamente, cogen al puerto con espacio disponible para el periodo de adaptación.
COVID-19
El descenso de la carga lleva aparejado caídas en las ventas de más del 40% para algunas empresas
– ¿En qué líneas trabaja en estos momentos Uniport para incrementar la competitividad de las empresas de la comunidad portuaria?
– UniportBilbao mantiene actualmente varios grupos de trabajo en distintos sectores o tráficos, en los que participan las empresas y las administraciones correspondientes, cuyos logros, hay que decirlo, significan generalmente un largo tiempo de trabajo. Se puede decir que el logro más valioso consiste en poder sentar en una misma mesa, con un mismo objetivo, aunque con intereses diversos, a todos los implicados en una cadena de valor. Por otra parte, debemos apoyar el desarrollo de las empresas en un mundo cambiante y de ahí que cada vez tenga un peso más importante la realización de estudios, análisis y formación en áreas donde no existe oferta. Detectamos la carencia o la demanda de ese análisis o formación específica y buscamos a los especialistas que puedan cubrir esa demanda.
– ¿Qué valores aporta el clúster del puerto de Bilbao a sus asociados?
– Los valores que ha aportado Uniport son los de la cooperación entre competidores, el trabajo riguroso en los detalles y el de la constancia en los retos de larga duración. Hemos logrado aportar equilibrio para respetar la identidad de todos los socios hacia un resultado. Es sencillo decirlo, pero complejo lograrlo. Por lo tanto, hemos llegado hasta aquí con cooperación, entendida como aquella que genera sinergias por ser ordenada, alineada y con estrategia, como demanda un sector tan complejo como el logístico industrial del puerto de Bilbao.
– UniportBilbao celebró el pasado año su primer cuarto de siglo. ¿Qué hitos destacaría en este tiempo?
– Además del propio nacimiento de la asociación en 1994, con una fórmula público-privada pionera en nuestro país, en 2001 creamos nuestro primer grupo de trabajo sobre Inspecciones en Frontera, que dio lugar a un nuevo y modélico PIF. En 2005 elaboramos el primer Referencial para Mercancía en Convencional y Granel de España con un UNE propio, que cambió los procedimientos administrativos y operativos que dieron lugar a importantes mejoras en la productividad. Y en el año 2016, pusimos en marcha el grupo de trabajo de Transporte Especiales. Además, los procesos siguen activos. El mes pasado incorporamos una nueva mejora en la identificación de otro circuito en el Levante Sin Papeles con lector BIDI en las áreas de mercancías a granel. En estos 25 años, hay otro indicador a destacar. Hemos promovido cerca de 200 acciones de internacionalización y más de 145 acciones de promoción nacional. En este papel de promoción, Uniport ha hecho que el puerto de Bilbao, Vizcaya y el País Vasco sean más conocidos y reconocidos en el mundo, de la mano de las empresas.
‘BREXIT’
El sector lleva tiempo preparándose para varios escenarios
– ¿Y cuáles cree que son los retos para los próximos 25 años?
– Como Uniport, seguir aportando valor. En esta aportación de valor también se encuentra el ir por delante en aquellos retos de la sociedad en general, como por ejemplo la sostenibilidad. En nuestro caso es un reto en una triple vertiente. Una, la derivada de minimizar viajes en vacío, las dobles entregas, los tiempos de espera o las entregas físicas de documentos. Otra vertiente, la eficiencia energética tanto en las propias terminales o almacenes como en buques (navegando y en puerto), en camiones (renovación de la flota) o en trenes (electrificación limpia). Y la tercera aglutinaría las operaciones de carga y descarga más limpias, y la trazabilidad alimentaria. Otro reto compartido con las empresas es la innovación en procesos o la financiera, dadas las garantías públicas o privadas que se exigen en prácticamente todos los eslabones de la cadena logística.
– Y junto con la sostenibilidad y la innovación. ¿A qué otros retos de futuro se enfrenta el sector?
– Para las empresas, un reto en mayúsculas es la incertidumbre comercial internacional, al que se ha sumado el Covid-19. También existe la preocupación por la estabilidad normativa y por mantener los centros de decisión cercanos a la realidad del País Vasco y del propio puerto de Bilbao, aun cuando, por la propia definición de sector plenamente internacionalizado, físicamente estén cada vez más alejados.
RECUPERACIÓN
La nueva realidad es la de una industria a la que le costará tiempo coger velocidad de crucero
– Sin olvidar el nuevo marco estratégico del sector de la estiba…
– Las empresas estibadoras y terminales comerciales tienen ante sí el reto de llegar a acuerdos que provean de flexibilidad y agilidad a los clientes (navieras) y al resto de servicios asociados.
– ¿Considera que el actual modelo de gestión portuaria es el adecuado o vería más acertado su transferencia a las Comunidades Autónomas?
– Soy partidario de eficacia y la eficiencia. Si con ello logramos que sean mayores, bienvenido sea, como también podrían venir de la mano de organismos autónomos
– Este año concluye el actual plan estratégico de Uniport ¿Cómo valora el nivel de cumplimiento de los objetivos marcados en el mismo?
– Podemos decir que en el ámbito de la promoción todas las acciones identificadas se han realizado e, incluso, bastantes más de las previstas y además innovando constantemente. El propio Covid-19 lo hemos convertido en una palanca para la innovación y en junio llevamos a cabo nuestra primera misión comercial digital, en esta ocasión a México, donde teníamos previsto haber viajado en el mes de mayo. En el ámbito de la competitividad, se han resentido algunas de las acciones previstas en el área de análisis, como la armonización de horarios o análisis de nuevas rutas, siempre porque otros temas más urgentes han ocupado sus recursos, como el trabajo realizado con la Diputación de Bizkaia para la adaptación a las necesidades de la logística de las obras en la Autovía del Puerto N644. Una tarea que ocupó más de medio año y por la que estamos muy agradecidos a la entidad foral por el resultado. Creo que nos podemos felicitar por el grado de cumplimiento sobre lo planificado.
– ¿En qué líneas tienen previsto incidir en el próximo plan?
– A finales de este año iniciaremos el habitual proceso de consulta a los socios sobre las líneas a seguir y en qué ejes quiere que centremos nuestro trabajo. Tras esa consulta elaboraremos el próximo plan estratégico sectorial, de acuerdo con sus intereses, pero con visión de conjunto. Salvo que surgiera de la reflexión un cambio de misión y visión (no parece probable), los objetivos de Uniport son de largo recorrido. Como señala Michael Porter, promotor del valor de los clústeres, “la competitividad es un maratón, no una carrera de 100 metros lisos”.
-¿Qué representan en términos cuantitativos las empresas asociadas a Uniport?
– Su facturación conjunta es de aproximadamente 19.000 millones de euros. Por dar una magnitud de referencia, se puede decir que el comercio a través del puerto de Bilbao equivale al 95 por ciento del comercio exterior del País Vasco y en términos de valor el equivalente a 50.000 millones anuales de euros en mercancías. El 71 por ciento de las empresas asociadas en Uniport tienen presencia internacional y el 41 por ciento mantiene oficinas en el exterior. Durante el pasado año, las empresas asociadas invirtieron alrededor 100 millones de euros en sus instalaciones de la zona portuaria, cifra que se eleva hasta los 2.000 millones de euros a lo largo de la última década.
– Por último, ¿cree que los puertos de Bilbao y Pasaia funcionan bien como están o sería partidario de acometer una fusión, dada su proximidad geográfica?
– Partiendo de la base de que compiten las empresas, de que los terminalistas que están en el puerto de Pasaia están también en Bilbao, el modelo no es relevante, siempre y cuando sea eficaz y eficiente.
El personaje
Vida: Jaber Bringas lleva más de cuarenta años de vida laboral vinculado al sector logístico portuario de Bilbao.
Obra: Con una dilatada trayectoria profesional, desde 1975 hasta 1981 ocupó diversos cargos de responsabilidad en los departamentos terrestre, aéreo y marítimo de la firma Schenker Bilbao. Desde 1981, es socio fundador de Sparber Group, CEO del grupo y presidente de Sparber Lineas Maritimas, empresa transitaria y operador logístico, que realiza actividades de depósito aduanero y fletamento marítimo. En enero de 2017, fue nombrado, asimismo, presidente de UniportBilbao, la asociación clúster para la promoción y mejora competitiva del puerto de Bilbao.
Milagros: Mantener vivos los valores de Uniport: “cooperación entre competidores, el trabajo riguroso en los detalles y el de la constancia en los retos de larga duración”.