El volumen general de tráfico en el puerto de Huelva en el primer trimestre de 2010 ha ascendido a 4.078.387 toneladas, un 5,06% superior a los 3.880.548 toneladas registradas en el mismo periodo del año anterior, y supone un cambio en la tendencia a la baja que venía produciéndose desde finales del año 2008. Durante este periodo se ha apreciado una recuperación sostenida del tráfico, en particular en la industria química y básica que comienza a detectar la recuperación económica de algunas economías exteriores.
El tráfico de los graneles líquidos, que representa el 74,69% del total del tráfico acumulado, alcanzó los 3.049.139 toneladas, lo que supone un aumento de 220.205 toneladas (+7,78%) respecto al año 2009. El tráfico de graneles sólidos, con un total de 982.047 toneladas, que supone un 25,18% del total movido, ha sufrido un incremento de 4.989 toneladas respecto al 2009, un 0,51%.
El tráfico de mercancía general, que sólo supone un 1,25% del total del tráfico, ascendió a 51.156 toneladas, lo que supone un descenso del 35,70%, debido principalmente a la disminución del tráfico de cobre y de la pasta de papel.
Este descenso se considera coyuntural y se espera su recuperación, ya que el ritmo de producción de Ence y Atlantic Copper ha mejorado o se ha mantenido. El 97,02% de la mercancía general está representado por tres mercancías en el puerto de Huelva: pasta de papel, un 71,31%; cobre, un 20,54%; y fosfatos, polifosfatos y tripolifosfatos, un 5,17%.