Las previsiones manejadas por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), que dibujó un “año difícil” para el mercado mundial de carga aérea, se cumplen. La industria mostró en marzo un incremento del 1,6 por ciento en toneladas-kilómetro (FTK), en comparación con el mismo mes del ejercicio anterior. El dato contrasta con el fuerte aumento del 12,2 por ciento registrado en febrero, impulsado por la celebración del ‘nuevo año chino’, que tiende a desvirtuar las comparaciones en volúmenes, y el conflicto laboral en los puertos de la Costa Oeste de Estados Unidos. En el acumulado anual, el transporte aéreo creció un 5,3 por ciento impulsado sobre todo por el internacional (+5,8 por ciento) frente a los vuelos domésticos (+2,3 por ciento). Un crecimiento ligeramente por encima del 4,5 por ciento pronosticado en diciembre por la IATA. “La industria del transporte aéreo sigue creciendo de forma sólida, pero moderada”, sentenció Tony Tyler, consejero delegado de la asociación, que volvió a insistir en que “no hay señales de que esta tendencia cambie a un ritmo más rápido en el transcurso del presente ejercicio”. El panorama regional sigue mostrando diferencias. Las aerolíneas de Latinoamérica y Europa experimentaron alguna caída. Por el contrario, las compañías de Oriente Medio, entre las que destaca Emirates, registraron un crecimiento interanual del 10,6 por ciento, gracias a la expansión de destinos y el incremento de la capacidad. Con la vista puesta en el largo plazo, la IATA instó a los gobiernos a “trabajar conjuntamente” para eliminar las barreras comerciales. “La puesta en marcha del Acuerdo de Facilitación del Comercio de la Organización Mundial del Comercio para eliminar las barreras comerciales es el estímulo que la economía necesita”, declaró Tyler.